Forum välkomnar Islamic Relief som ny medlemsorganisation. Biståndsorganisationen som sedan 1992 funnits i Sverige och som arbetar över hela världen för att hjälpa människor i nöd. Vi har talat med Abdallah Salah, ansvarig för Sverigeverksamheten, om medlemskapet i Forum och vikten av samverkan i civilsamhället.
– Jag tror att Islamic Relief behöver fler nätverk och plattformar för möten med andra organisationer. Vi har sedan innan medlemskap i Forum Syd och det har varit jättebra. Genom vårt medlemskap i Forum kan vi nu på ett bra sätt arbeta med andra organisationer inom det sociala området i Sverige. Jag tror det behövs en diskussion om ökat samarbete och ökad samordning i civilsamhället.
Islamic relief, som varit en framträdande aktör i flyktingmottagandet under hösten, vet vad det innebär att arbeta organisationsöverskridande.
– På Islamic Relief förstod vi tidigt att vi kunde göra stor skillnad för flyktingarna som kom till Stockholm Central och vi såg också ett behov av struktur i hjälparbetet på T-centralen. Något som vi tillsammans med Refugees Welcome Stockholm, Röda Korset och andra organisationer såg till att bygga.
Kort efter att organisationen engagerat sig i flyktingmottagandet etablerades även det uppmärksammade samarbetet med Stockholms moské och Katarina församling. Ett samarbete som lovordats av demokrati- och kulturminister Alice Bah Kuhnke, samtidigt som det hyllats i både svensk och internationell media.
– Det här var första gången som jag såg kyrka och moské arbeta tillsammans för att lösa en verklig uppgift – vilket har varit både fantastiskt och intressant. Här upptäckte vi något nytt ihop och jag tror att alla är villiga att samarbeta även framöver med mer långsiktiga frågor.
För Abdallah utgör samarbetet även en symbol för den kraft som finns i civilsamhället och som frigörs när vi ser varandras likheter. På frågan vilka Islamic Reliefs främsta styrkor är betonar Abdallah organisationens stora språkliga och kulturella kapital. Något Abdallah hoppas organisationen ska kunna bidra med när de nu blir medlemmar i Forum.
– Vårt medlemskap i Forum hoppas vi ska lära oss en hel del, men så småningom hoppas vi även kunna bidra. Våra anställda har breda språkkunskaper – 17 språk totalt – och ofta god kännedom om människors olika erfarenheter och kulturella bakgrund vilket underlättar i arbetet med till exempel flyktingar. Att mötas av människor som pratar samma språk och som förstår din bakgrund inger trygghet och förtroende.
När det gäller det fortsatta flyktingmottagandet så är Abdallah, som själv kom till Sverige för snart 30 år sedan, övertygad om att förutsättningarna i det svenska civilsamhället är goda.
– Jag har aldrig under mina år i Sverige sett så mycket engagemang och en sådan känsla hos det svenska folket och allmänheten. När som helst när vi behövt något, vare sig det varit volontärer, kläder, mat, hygienartiklar eller något annat så har det alltid funnits någon där och bidragit. Det är fantastiskt hur många som är beredda att ge av sin tid, sin kraft och sina pengar i det här landet!
Om Islamic Relief
Islamic Relief är en global välgörenhetsorganisation som bildades 1984 och som arbetar över hela världen för att hjälpa människor i nöd. Genom att arbeta med det lokala samhället genom bistånd och utvecklingsprogram söker organisationen främja ekonomisk och social utveckling. Islamic Relief finns idag på plats i över 40 länder runt om i världen och har 44 nationella kontor. Kontoren är juridiskt självständiga och samverkar genom nätverket Islamic Relief Worldwide. I Sverige har organisationen funnits sedan 1992.
Text: Anton Alsander